O frio excessivo pode afetar as pessoas se estiverem inadequadamente vestidas ou que permanecem expostas a ele durante longos períodos de tempo. Principalmente se são idosos, que possuem um metabolismo lento ou os muito jovens que perdem calor corporal em maior proporção que os adultos e são incapazes de produzir calor ao se arrepiar.
O ser humano mantem a temperatura do corpo sempre constante, em torno de 37º C. Com variações entre 0,2 a 0,4º C.
O que pode acontecer se expondo ao frio ?
Hipotermia
Ocorre quando a temperatura central do corpo (do órgãos) fica abaixo de 35º C. Se não tratada a tempo pode haver complicações (congelamento, lesões dos nervos e vasos, gangrena) ou até levar à morte.
Pode afetar pessoas expostas a temperaturas muito baixas ou moderadamente baixas mas que estejam com roupas molhadas expondo-se a chuva, submetidas a ventos frios ou submersas em águas frias.
Os sinais variam de intensidade: arrepios, tremores, extremidades dormentes, azuladas. Cansaço, confusão, sonolência até sinais de amnésia (quando os arrepios desaparecem). Queda do pulso e diminuição da respiração.
Congelamento
Ocorre quando a temperatura é extremamente baixa e afeta os tecidos. Há formação de cristais de gelo intracelulares e destruição celular.
A pele afetada é anestesiada e adquire um tom cinza esbranquiçado, tornando-a dura ou como uma cera. As partes do corpo mais frequentemente afetadas são o nariz, as orelhas, bochechas, queixo, dedos das mãos e pés.
Os sintomas incluem dor, palpitações na área, falta de sensibilidade ou, pior, surgimento de um tecido enegrecido e com bolhas. Em casos extremos, podem ser afetados vasos sanguíneos surgindo necrose com necessidade de amputações.
Como prevenir
- Usar roupas quentes, cachecol, chapéu com orelheiras, etc.
- A camada exterior de vestuário teve ser justa e de preferência resistente ao vento e à água para reduzir a perda de calor.
- As camadas interiores de roupa quando são de lã, seda e de de polipropileno produzem mais calor do que o algodão.
- Excesso de roupas é desencorajado por aumentar a transpiração, o que se acompanhada por perda de calor.
- Os viajantes também devem usar calçados impermeáveis e meias para evitar umidade nos pés.
- Para manter a temperatura adequada, é aconselhável beber líquidos quentes e evitar bebidas alcoólicas.
O que fazer?
Antes de congelamento mergulhar as mãos ou os pés em água quente durante meia hora e aplicar compressas quentes em orelhas e nariz, e em seguida, seca-los com toalhas limpas separando cuidadosamente os dedos, um por um. Manter a pessoa aquecida. Providenciar assistência médica.
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