Apesar da cidade ter muito o que ver, o meu objetivo maior em ter ficado por dois dias na capital do Panamá, quando retornava da viagem onde percorri a Rota Maia, foi, com certeza, apreciar por alguns minutos, essa gigantesca obra de engenharia, que vem resgatando o país do anonimato e dando-lhe ares de metrópole moderna desde 2000, quando assumiu a sua administração.
Para observar o movimento dos navios entrando no Canal, o melhor é se dirigir à eclusa de Miraflores, subir até a última plataforma do Centro de Visitantes e aguardar a passagem de um ou mais navios, que achei muito rápida, por sinal. Chegando cedo, no primeiro horário, o número de pessoas ainda não é muito grande.
Comportas abertas, navio se preparando para entrar na eclusa.
Uns carrinhos que se locomovem em trilhos de cada lado do canal, ficam ligados por cabos ao navio, ajudando-o na travessia. E esse é o único momento onde o comandante abandona o seu posto, pois no Canal do Panamá é um prático especializado que guia o navio.
Comportas fechadas do outro lado
Navio passando, com nível de água baixo
Comportas fechadas e nível de água subindo
Navio sendo elevado pela água e fazendo a travessia
Navio terminando a travessia da eclusa
As eclusas funcionam como elevadores aquáticos que permitem suspender a embarcação e ultrapassá-la pela elevação do terreno onde foi construído o Canal. A passagem pela eclusa é rápida, não dura mais do que 10 minutos, no entanto para atravessar todo canal são cerca de 8 a 10 horas.
O Canal do Panamá não é apenas importante para aquele país, mas é também para o Mundo. Por ele passa cerca de 14% do comércio mundial, ligando os dois mais importantes oceanos, reduz em muitos dias o transporte das mercadorias de um lado a outro do planeta.
Um navio pode pagar até USD 400.000 de pedágio nessa travessia, valor que dependerá do seu tamanho e peso. São mais de 15 mil embarcações por ano cruzando o Canal, que funciona ininterruptamente. Atualmente estão em obras de ampliação.
Para ver como começou essa história veja aqui
É bom saber...
- Pode-se ir ao Canal do Panamá (Eclusa de Miraflores) de carro ou taxi (há estacionamento), em ônibus “hop on, hop off”ou em tour de agência de turismo.
- O Canal tem 80 km de extensão com três conjuntos de eclusas Miraflores, Pedro Miguel e Gatun (sentido Pacífico-Atlântico). A de Miraflores é a que está no perímetro urbano da cidade (25 km do centro) e tem estrutura turística.
- O ingresso completo é comprado na bilheteria do Centro de Visitantes e também dá direito a assistir a um vídeo que conta a história do canal, visitar o museu onde há objetos expostos e que foram usados na construção, além de espécies de peies locais e uma cabine de navio para quem quiser dar uma de comandante e simular a travessia, sem que bata nas paredes.
- Há agências de turismos que têm na programação a navegação pelo Canal, veja aqui .
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