A região onde se localiza o Salar de Uyuni e as lagunas altiplânicas bolivianas é uma das mais desoladas do mundo, porém é detentora de paisagens exuberantes e únicas, como extensas áreas desérticas a mais de 4 mil metros de altitude, lagunas coloridas e quilômetros de puro sal.
Apesar desse destino estar muito ligado a rota de mochileiros que viajam pela América do Sul, em absoluto é proibitivo para quem não seja (o meu caso). No entanto não se trata de uma viagem para qualquer um, já que o viajante, geralmente, deve abdicar de qualquer tipo de conforto, estar disposto a viajar por longas horas em um 4x4 empoeirado e sem climatização, dividir dormitórios e banheiros com desconhecidos, ter refeições simples (mas em quantidade satisfatória) e nem sempre ser guiado por motoristas cordiais.
Não é recomendável seguir para o Salar em carro próprio e, principalmente, sem um motorista experiente naquele percurso. É um trajeto traiçoeiro, pois há locais onde a camada de gelo é fina e se corre o risco de atolar, quando não se conhece os trechos seguros. Além da possibilidade de se perder, já que não existe estrada ou trilhas demarcadas.
Quando ir|
A região sul do Altiplano Andino, onde se localiza o Salar de Uyuni, é muito fria. As médias chegam a atingir -15ºC no inverno. O regime de chuvas funciona como no resto do país, verão chuvoso (dezembro a meados de abril) e inverno seco (maio a meados de novembro).
Na época das chuvas uma fina camada de água (30 cm) forma um lago sobre o Salar, transformando-o em um gigante espelho, que reflete tudo até a linha do horizonte. O chão se mistura com o céu e parece que tudo está em pleno voo. No entanto se chover muito, os carros não conseguem atravessar o Salar e chegar nas outras áreas. Portanto quem quiser esse visual deve visitar a região entre abril e maio, quando as chuvas diminuíram, mas ainda há a formação do espelho.
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No inverno o frio castiga e a paisagem se transforma. Não há chuvas e o espelho dá lugar ao branco que adquire formas hexagonais por conta das rachaduras provocadas pelo ressecamento. Para quem quiser ir nessa época o melhor período é entre junho e novembro.
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Como ir|
- Estando na Bolívia
Para quem vai percorrer essa região, a cidade de Uyuni é a base de apoio. Fundada em 1889 teve seu apogeu como ponto de encontro das ferrovias vindas do Chile e da Argentina. Hoje, não fosse o interesse pelas magníficas paisagens do Salar e da Reserva de Fauna Andina Eduardo Avaroa, a cidade estaria perto de ser um lugar fantasma, uma imagem distante de quando foi símbolo do progresso, portão de comunicação da Bolívia com o resto do mundo. No altiplano, a sua população é composta majoritariamente por indígenas.
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| O prédio da esquina é o hotel em que fiquei |
Avião: A partir de La Paz. Amaszonas e BoA
Ônibus: de La Paz (13-15h), de Potosi (7-10h), de Oruro (9h), de Tupiza (5h)
La Paz -Uyuni: Todo-Turismo (serviço turístico), Transomar (serviço normal)
A estrada que liga La Paz a Uyuni (550km) não estava asfaltada por completo. Em época de chuva pode ficar intransitável. Se for de ônibus turístico serão 12 horas de viagem, com as últimas 4h sacolejando em estrada de terra. Há ônibus simples, mais barato que o "turístico", que é um pouco mais confortável, porém mais caro.
Ônibus e trem: O melhor é ir de ônibus de La Paz até Oruro (3 h) e de lá pegar o trem até Uyuni. Foi assim que fiz (veja aqui).
Caso resolva fazer o trajeto dessa forma, fazer a reserva do trem com antecedência, pois é muito concorrido. Então, programe-se para chegar em Oruro com tempo para pagar e retirar o bilhete, pois é dado um prazo determinado pelo sistema. Se não chegar na hora estipulada, perderá a reserva e correrá o grande risco de não conseguir mais vagas e ter dificuldades para chegar em Uyuni.
Estando em Villazon ou Tupiza, há a possibilidade de ir de trem até Uyuni.
Os Trens (fca)- Chegam e saem da avenida Ferroviária, no centro. Partem de Oruro para Villazon e vice-versa.
- Há 2 companhias com horários e serviços diferenciados, a Wara Wara e a Expreso del Sur. Optei pela última. Fiz a reserva do bilhete pela internet (na época so podia reservar na executiva), paguei e retirei na estação de Oruro horas antes de embarcar.
- O Expresso del Sur sai às 15:30h e permite apreciar a paisagem por um longo trecho. Chega em torno das 22:30h em Uyuni, de onde segue para Villazón.
- Quando eu fui o site permitia fazer a reserva com 1 mês de antecedência.
- Estando nos países que fazem fronteira
Atravessando a sua fronteira em La Quiaca e daí para Villazón, na Bolívia. Seguir de trem até Uyuni ou conseguir algum transporte alternativo ou ônibus de linha.
Do Chile
Dizem que há um trem que liga Calama, no Chile, à Uyuni, porém não encontrei informações. O mais comum é ir em 4x4, tour organizado pelas agências, a partir de San Pedro de Atacama.
Onde ficar em Uyuni|
Não existem muitas opções de hospedagem. Afinal, você estará ali só de passagem. Há quem chega na madrugada, compra o pacote e aguarda a partida para o Salar. Quem não quiser ficar ao relento, a opção é se hospedar em um dos simples hoteis da cidade até o dia seguinte, quando saem os tours.
Kutimuy: pertence à agência Colque. É na verdade um Hostel. Básico, café sofrível. Fiquei em apartamento individual com banheiro, lençóis limpos. Mas, após determinada hora da noite fica sem energia e como a água depende de bomba, o banho, já era! (Av. Potosi/esquina com Calle Avaroa).
Outros: Hostal La Magia de Uyuni (Calle Colón, 432)
Toñito Hotel (Calle Ferroviaria, 60).
Atualizando (2016):
Melhora a categoria de hoteis: Hotel Jardines de Uyuni
Na época não era muito facil fazer reservas antecipadas por telefone. No meu caso a reserva do hotel já estava incluída no pacote que comprei ainda em La Paz, diretamente na agência da Colque Tours.
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| Ilha Pescado |
Quem leva ao Salar?
Escolhi fazer a travessia do Salar até São Pedro de Atacama pela Colque Tour, ainda em La Paz. Porém, em Uyuni há diversas agências, afinal a pequena cidade tem no turismo a principal atividade econômica, pois fica ao lado do Salar.
Geralmente os trajetos são semelhantes e têm pouca variação de preço (serviço normal), com opções de 1 até 4 dias. Há agência que possui um serviço especial e mais caro (Cordillera Traveller), além do serviço normal. Algumas disponibilizam a venda de pacotes pela internet.
Na época de alta temporada há o risco de você chegar a Uyuni e não ter vaga para aquele dia, o que é desagradável, já que a cidade não possui atrativo algum. Daí ter vantagem providenciar com antecedência o seu tour.
Algumas agências:
Atualizando(2016) Outro nível: Creative Tours
O que está incluído no preço do Tour
Transporte (4 x 4), motorista (cozinheiro e guia, que dará informação sobre as atrações) e refeições (que depende se o tour é de 1 dia ou mais). Se o tour for de no mínimo 2 días também inclui o alojamento, que pode variar de básico a mais exclusivo e com mais serviços, dependendo de quanto se paga pelo tour.
Quem viaja no tour normal compartilham o mesmo dormitório e utilizam banheiros coletivos. Muitos alojamentos não têm banho aquecido nem calefação. Portanto é recomendável levar saco de dormir ou alugá-los nas agências.
Os alojamentos que dispoem de água quente para o banho, geralmente cobram a parte. Muitos não dispõem de energia durante o dia, so a liberando por poucas horas à noite (entre as 19 e 22 horas). Por isso é bom levar uma lanterna, de preferência a de cabeça. Fornecem as três refeiçõe principais e às vezes, um pequeno lanche e água mineral.
Não estão incluídos os ingressos para a Ilha Pescado e para a Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa. Você comprará ao chegar no local e é bom já estar com seu dinheiro em bolivianos.
O que é indispensável levar
- Protetor solar, protetor labial e óculos escuros: o sol refletido na brancura do sal pode causar danos à visão e queimaduras na pele.
- Roupas para o frio: corta vento e agasalhos para a noite. Calças de moleton, segunda pele (calças, blusas). Ideal se vestir em "camadas", permitindo tirar e repor facilmente. Meias grossas, luvas, gorros, chapéu. Botas ou tênis impermeáveis e chinelo (para descansar e tomar banho). Roupas mais leve, para o dia no deserto. Roupas de banho, se for às Termas.
- À noite, a temperatura pode cair a - 15ºC. Então providencie um saco de dormir que aguente tamanha temperatura se for pernoitar no Salar, principalmente a 2º noite, onde você estará a +/- 4.000 m.s.n.m. Foi a pior noite que passei em minha vida. Apesar de ter alugado um saco de dormir na agência da Colque, fiquei "cismada" em usar. Bem feito para mim! passei a noite sentindo "agulhadas" de frio em meus músculos.
- Papel higiênico (vai precisar, pois não há nos alojamentos), lencinhos úmidos, água mineral, álcool gel.
- Lanchinhos (não levei e nem precisei). A comida foi adequada em sabor, qualidade e quantidade, afinal quem vai para essa aventura sabe que enfrentará alguma adversidade. Mas cada um tem a s suas preferências e necessidades.
- Não esquecer de se informar sobre a temperatura média na época em que escolher para ir. No inverno é muito frio, afinal o Salar se situa a praticamente 4.000 m.
- Farmacinha de viagem, necessaire com os seus produtos indispensãveis, apetrechos (cadeados, saco plástico para a roupa suja, canivete suiço, talheres, carregadores, máquinas fotográficas, lanterna de cabeça, caderninho para anotações. Celular não funcionou por lá).
- Não esquecer que se está a mais de 4 mil metros de altitude e há possibilidade dos sintomas do Mal da Montanha ou Soroche (Mal de Altitude). Portanto é recomendável fazer previamente um período de adaptação, pois será muito difícil uma rápida assistência médica por aqueles lados, se algo ocorrer.
É comum o relato de problemas, independente da agência escolhida: atraso nas partidas, alimentação precária, motorista rude (que é o guia e cozinheiro), acomodação ruim e panes mecânicas no veículo.
Com exceção do atraso na saída, carro desconfortável (4 x 4, sem aquecedor/ar) e a completa falta de estrutura do alojamento do último dia para enfrentar temperaturas abaixo de zero (sem aquecedor!), tudo ocorreu conforme o que foi proposto. Mas, há relato de descumprimento do que foi contratado por algumas agências. Fique atento! Pesquise na ocasião quais as agências mais indicadas.
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| Deserto de Siloli |
Independente das dificuldades da viagem, vale muito a pena passar por tudo isso para ver os belíssimos visuais dessa região da Bolívia.
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